Lo iodopovidone contenuto in Betadine^® è un complesso del polimero polivinilpirrolidone con iodio che esercita un'attività antisettica sui batteri Gram + e Gram -, su funghi, protozoi, lieviti e alcuni virus con il vantaggio, rispetto allo iodio elementare, di essere solubile in acqua e alcool, di non irritare, di non sensibilizzare, di non danneggiare cute e mucose.

Dopo l'applicazione, Betadine continua a rilasciare, per un periodo di tempo, iodio libero, che provoca rapidamente l'eliminazione dei microbi.

Secondo studi in vitro, durante questo processo, lo iodio si decolora, quindi l'intensità della colorazione bruno dorata diminuisce.

Durante il processo di eliminazione dei microbi, lo iodio si decolora, quindi l'intensità della colorazione bruno dorata serve a indicare l'efficacia del prodotto. Subito dopo la decolorazione possono rendersi necessarie ulteriori applicazioni.